週末は娘を連れて実家に帰省してきた。
ちょうど１年前、大腸破裂で父親が緊急入院し死線をさまよったが、今は自宅療養するまでに回復した。
でも一番の特効薬は孫の顔を見ること。
なので１泊２日の強行軍だったが出かけてきた。
最近の関越は朝６時ではもう渋滞する。
なので５時半に自宅を出発、なんとか６時前に練馬料金所を通過できた。
横川ＳＡで休憩。まだ早いのでバイク乗りはチラホラ程度しかいない。
子供が生まれてからクルマがガソリン臭くなるので、バイクを載せる機会がめっきり減ったが、ミニバンは後部座席が広いので、妻には好評のようだ。
走りながらおむつ交換から授乳までなんでも出来て、トランポ以外で役に立てたことが嬉しかった。
実家では両親が出迎えてくれた。娘も愛想を振りまいている（ただ笑っているだけだが）。
休憩して墓参りに行きがてら、志賀高原まで足を伸ばした。
ジャイアントスキー場。昔はスキーをバイクに縛りつけて、ここへ春スキーに来た。
去年来たときは偶然トレイルランニングのレースがあり、この急斜面を大勢の人が「転がりながら」降りてきていた。
すぐ近くの湿地帯「一沼」を散策。ちょうど１年ぶりに来た。
孵化したばかりのオタマジャクシが大量に群れていて、かなりブキミ。
びわ池。学生時代は毎週のようにスキーに来たが、ハイキングしたのは去年が初めてだった。
１周２．５キロくらいありハイキングコースになっている。
去年は妻と１時間以上かかって１周したが、今日は７キロの「おもり」を背負っているので、ちょっと無理.....。
志賀高原はツーリングのメッカ。かなり大勢のライダーが走っていた。
天気もいいので志賀高原から笠岳を超えて山田牧場へ。
まだところどころ残雪があり涼しい。
キャンプ場にはこんなコンサートホールが出来ていた。
県外ナンバーも多く、かなりにぎわっている。
山田牧場スキー場。右上が笠岳、その先が志賀高原。
高校の３年間、毎年、冬と夏はここのホテルの厨房でアルバイトをしていた。
当時のオーナーはブリキのおもちゃで有名な、K原照久さんのお父上。
東京駅近くでスキーショップを経営していたお父さんは、家業を息子たちに譲り、この小さなホテルを買って引退していた。
照久さんもまだ若く、自分でマイクロバスを運転して、都会のスキー客を連れてきていた。
K原家は全員がスキーのオリンピック強化選手らしく、照久さんも留学先のオーストリアで、ブリキのおもちゃに出会ったと聞いたような。スキーもよく教えていただいた。
「ブリキのおもちゃを集めるのが好きなんだよね」と聞いて、「変な趣味」と思ったが、あんなに有名だったとは.....。
当時、田舎の一高校生だった私は、こんな山の中で「大都会・東京」の洗礼を受けた。
照久さんらK原家はみんな青学出身で、バイトに来るイケメンのお兄さんや、キレイなお姉さんはみんなその後輩。
当時はサーファーやハマトラ全盛で、ポパイやＪＪの学生モデルがそのままバイトに来ていて、夜は毎晩宴会。
「あ～んなこと」や「こ～んなこと」、多感な高校生のメクルメク青春の思い出が、たくさん詰まったホテルは、お父上が亡くなってしばらくして売却され、今は空き地になっていた。
「俺の友達が銀座の風月堂って菓子屋をやってるから、お前は卒業したらそこで働け」と言われ、その気になっていたが、高校３年のときにお父上が急死してしまいご破算に.....。
今も風月堂の前を通るたび、本当にお世話になったお父上を思い出す。
なんて感傷に浸りながら山田牧場をあとに。
山田牧場と山田温泉のあいだにある「雷滝」を見物。
昔は濡れて滑る路面に転びながら下まで降りたものだが、２０年ぶりに来たらコンクリートの階段もできていた。
小学生のころは一番近い山田温泉スキー場がホームグラウンドだった。
「準備運動だから」とバス停からスキー場まで３０分、スキーを担ぎスキー靴を履いて、スキー場のある山の上まで急斜面を、途中転げながら歩いて登らされた。
中学生になって初めて、自家用車でスキー場まで直接来れることを知り、あの登山は何だったのかと、無性に腹が立ったことを、ここに来るたび思い出す。
それにしても道路に野生のサルがたくさん出ていた。温泉までもうすぐのところにも.....。
観光客がエサをあげるのか。山に食べ物がないのか。
翌日曜日は曇り空。菅平に行ったことがないという妻を連れてドライブ。
峰の原高原に上っていくとチャリンコの人が大勢いる。
スキー場にもコーステープが貼られていて、もしや何かレースかと思ったら
カクタスカップという大会をやっていた。
２日間で３時間耐久、５時間耐久レースだったらしい。
自転車はローインパクトなので、こんな牧草地でもレースが出来てうらやましい。
日本でこんなことが出来るのは北海道くらいなものか。
林道をバイクで走るとＭＴＢの集団に出くわすが、騒音と巻き上げる土ホコリに、冷たい視線を浴びるので、後ろめたい気持ちになる。
いつか電動バイクが市販されたら、これで「音もなく」ＭＴＢの集団を後ろから、「思いっ切り」抜き去りたい.（ってオトナゲナイ.........）
ちょうどおなかがすいたので、テントで売っていたおにぎりを買ったら、けんちん汁もサービスで付けていただいた。
ごちそうさまでした。
オフロードバイクのレースやイベントと違い、自転車は本当に若い人や女性が多い。
時代の流れはエコなので仕方ないが、自転車もいいなァと思ってしまうひとときだった。
