着信を見ると「スガワラじ~じ」(!?)
いまはレース中のはずなのに、なにかあったか?
ひょっとしてポケットの電話が勝手にリダイアルしたとか??
まさか「いや~リタイアしちゃったよ」じゃないか???
私 「もしもし、じ~じ?」
じ~じ「おはようございます」
私 「いや、おはようってこっちは夜ですよ、そっちはいま何時ですか?」
じ~じ「12時間差だから朝の8時ですよ」って、全然緊張感のない声。
8時ってレースはどーしたの?
まさか本当にリタイアしちゃったんじゃ??
じ~じ「まだスタート前でこれからごはんです。バイクもまだスタートしてませんよ」
あーリタイアじゃなかったんだ(ホッ)
今日のキャンプはおととし落盤事故のあった、チリのコピアポ鉱山のすぐ近く。
たしか去年も同じビバークだったような。
ラリーも終盤戦。
じ~じのレンジャーは新エンジンのため、ここまで未経験のトラブルがいろいろ発生、
思ったようにペースを上げられず、苦戦していた模様。
本当は後半最大の山場と言われる、おとといのフィアンバラ砂漠から昨日と今日のアタカマ砂漠に、勝負をかけていたかもしれないが、おとといはなんと大雨でキャンセル。
「小柄な」日野レンジャーは高速セクションは不利。
他の選手が苦手な砂丘や難所で、アドバンテージを広げなければならない。
なので昨日と今日のアタカマ砂漠でがんばらないと、更なる順位アップは難しくなる。
昨日もテルちゃんが「砂漠のルートがもっと難しくないと、他も性能があがっているので順位を上げるのは難しい」とコメントしている。
明日はいよいよゴール。
なので実質は今日のレースが最後のチャンス。
そんな大事な時に電話して来ていいのかと思ったが、「今日もがんばりますよ」って。
ひさびさに元気な声が聞けて、嬉しかったヨ、じ~じ。