週末は母親の見舞いのため、家族で帰省。
金曜日、仕事を無理やり片付けて、４時に娘を保育園へお迎え。
妻が働く大宮までクルマで向かう。
チャイルドシートの娘に大好きなレーズンパンを持たせ、ＤＶＤでこちらも娘の好きなシンデレラを上映（これで１時間半は大丈夫のはず）
案の定、連休前の首都高は大渋滞。
あっというまにレーズンパンを食べてしまった娘が、「なんかたべる～」って。
娘の好きなミルキーを買っておいたので、運転中だが運転席から娘にバックパス。
３つ目のミルキーを食べ、シンデレラが終わるギリギリ、妻の職場に到着。
実家には誰もおらず、冷蔵庫も止めてあるので食べ物はなにも無い。
クルマのなかで娘に「なに食べたい？」と聞くと、「ラーメン！！」と即答。
妻に電話して近所の中華屋さんで、ラーメンを頼んでおいてもらう。
「ラーメンまだ～？？」と何度も聞かれ、「あと５０かぞえたらね」と答えるが、
娘は２９まで数えるとまた２０に戻ってしまうので、いつまでたっても５０にならない。
３人でラーメンとチャーハン、餃子を食べて、関越道に乗る。
上信越道もガラガラで９時前に須坂ＩＣに着けた。
大型スーパーでビールと朝のパン、おやつを買って実家に到着。
まだ雪は降っていないが、誰も住まない田舎の広い家は、真っ暗で寒々としている。
ガスヒーターを点けてお風呂を沸かし、妻と娘がお風呂に入っているあいだ、ひとりビールを飲みながらテレビを見る。
クルマで３０分のところに住む姉が、寒いだろうと羽毛布団を出してくれていたので、朝までぐっすり眠れた。
朝７時半。
有線放送で目を覚ます。
８５歳男性が、おとといから行方不明とのこと。
田舎はこういうところがいい。
今日は野生のサルが温泉に入ることで有名な「地獄谷」に行き、その近くの姉の家に寄ってから、母の見舞いに行く予定。
「おさるがおふろにはいってるんだよ」と言うと、娘はなにを期待したのか大興奮の様子。
駐車場は先月、姉の義母の一周忌をしたホテルのすぐ近く。
ここから地獄谷まで約２キロ、山道を歩かなければならない。
駐車場からの上り。
ここはまだ舗装されている。
２年前、群馬のＧＳ乗りＡさんにいただいたペルーみやげの帽子を、長野は寒いからと持参したが、もう小さくなってしまった。
うしろのそば屋「もくべえ」が倒壊していた。
春の雪の重みか？先日の台風か？？
ここから山道が始まる
バイクで走ったら最高に気持ち良さそうだが、もちろんダメ。
でも前回来たときはマウンテンバイクの一団がいたので、自転車ならＯＫか。
まだまだ元気で快調に飛ばしている
自分の顔より大きな「ほうのき」の葉っぱを拾って、
「きょうりゅうのはっぱだよ～」とまた大興奮
この地獄谷も『温泉に入るサル』スノーモンキーとして有名らしく、
たくさんの外国人観光客とすれ違う。
先月スウェーデンのミッケと仲良くなって以来、ガイジン慣れした娘は、「はろー」と話しかけては、挨拶を返してくれるので大喜び。
中間地点の休憩所でバナナと、最近お気に入りのリッツを食べる。
そんなに食べたら歩けないよと言っても、「だいじょーぶ」って言うが、
まだまだ先は長い
案の定、山小屋まであと数百メートルのところで、
「つかれた～」
「あるけない～」
「おうちかえる～」
今週末は毎年恒例の横浜マラソン（１０キロだけど）。
これも毎年恒例のことだが、練習がはかどっていないので、「これもトレーニングだ」と急こう配の階段を、娘を抱っこして登る。
先日降った雪で志賀高原は雪化粧
娘が「おさるだ～！！」と興奮して走り出す。
近づくと２匹のサルが毛づくろいをしていた。
と思ったらいきなりメスの上に乗って腰を振るオス.....
「パパ～おさるさんなにちてるの～？」って
「おさるさん、なかがいいんだよ」としか、答えられなかった。
温泉が見えてきた。
朝９時にライブカメラで見たときは、朝食後なのかたくさんのサルが入浴中だったが、今はまばら。
それでも温泉に入るサルは、やっぱり絵になり、カメラを持った人がたくさんいる。
春に産まれた子ザルを抱く母ザル
どこにでもフツーにサルがいて、動物園でしかサルを見たことがない娘は
「こわい～！！」
「おうちかえる～！！！」と大泣き
（泣いても笑っても怒っても、かわいいのだ）。
山で働く人たちの泥まみれのバイクが、、山の厳しさを物語っていた。
紅葉が終わり、これからきびしい冬が来る。
雪のなか、お湯に浸かるサルを見るのが一番だが、娘はソリにでも乗せて来ないとだめだろう。
５００円払えばすぐ近くまでクルマで行けるようだが、妻曰く「もったいない」と即却下。
帰り道はずっとおんぶにだっこ。
あと数年したらもう抱っこもさせてくれないだろうし、私も抱っこ出来るか自信がない。
なのでこれもトレーニングと思ってがんばったが、帰宅してヘロヘロに。
「おさるさん、おふろできもちよさそうだったね～」
大きくなっても今日のことを、覚えていてくれたらうれしいナ。
