いよいよ北海道ツーリング、
もとい「北海道４デイズ」のため、バイクと荷物はじ～じのキャンパーで運んでもらい、金曜夜の飛行機で札幌へ向かう。
飛行機の整備士の学校を出たが、いまだにこんな鉄のカタマリが、なんで空を飛べるのか信じられない。
なので飛行機は苦手である。
マレーシア機が撃墜されたばかりなので、
「もし北朝鮮のミサイルが飛んできたら？」
なんて考えるだけで、落ち着かない。
（フェリーも韓国の沈没事故があったばかりなので、ちょっと心配だが）
それでも無事、新千歳空港に到着して、ひと安心。
明日は朝９時までにスタートの芦別に到着して、車検を受けなければならない。
なのでホテルはすすきのだが、朝早いので呑みには行けず、ラーメン食って寝ることにした。
ホテルのフロントでラーメン店を聞くと、近くの飲食店が書き込まれた地図を見せられ、一番近いお店を紹介される。
この時点で１０時半、
明日は５時半起きなので、早く食べて寝なければ。
「らーめん信玄」
繁華街から少し離れているが、地元の人気店なのかカウンターだけの店内ながら、１０人ほどが待っていた。
並んでまで食べるのは大嫌いだが、もう他の店に行く気力も無い.....。
仕方なく待つこと２０分、やっと遅い晩飯にありつけた。
サッポロなのにメニューはなぜか「信州（こってり味噌）」とか、水戸、土佐、播磨など。
他の人がみんな頼む「信州」をオーダー（長野県民だし）
ふだん味噌ラーメンは食べないが、久々に食べると美味しいものである。
すでに１１時を回っている。
ホテルに戻りシャワーを浴びてベッドに入るが、エアコンも効いていないのに、寒くて眠れない。
うつらうつらしていたら目覚ましが鳴って、目が覚めた。
今日から走らなければならないのに、眠いしだるいが仕方ない。
さすがに朝６時のススキノでは、歌舞伎町と同じで誰も歩いていなかった。
ホテルの朝食は６時半からなので食べられず、ＪＲ札幌駅でパンとコーヒーを買い、滝川に向かうスーパーカムイで、朝食を摂る。
切符拝見で車掌が来たので「ＳＵＩＣＡ」を出すと、滝川はカードリーダーが無いので、スイカは使えないとのこと。
せっかく札幌駅で往復１万円分チャージしたのに、現金で芦別～札幌往復分を購入した。
「富良野行き快速」という車両を探すが、それらしきものは停まっていない。
駅員さんに聞くと「これです」って
これって一両しかないけど、どこが快速？？？
乗客に聞くと確かにこれらしい。
どうやら小さな駅は通過するので、「快速」と呼ぶそうだ。
彼女たちもこの一両編成の電車が、「rapid（急行）」というのが信じられないようだ。
富良野で一泊して札幌に戻り、トワイライトエクスプレスで東京に行く計画らしいが、i-padに不慣れな私では、細かい時刻や乗り継ぎが分からない。
そんなとき私のとなりに座っていた女性が、英語で話しかけてきた。
左が香港女性、右が彼女、真ん中が私の足
流暢な英語を話すのでアジア系かと思ったが、バッグから出した「時刻表」を開くと、赤や黄色のラインマーカーと、日本語の書き込みがびっしり
（日本人だ.....)
香港女性がなにを聞いても、サッと時刻表を開いて的確に答えている。
「これがウワサの鉄道女子{鉄子}？」と思ったが、
香港女性が「なんでそんなに詳しいの？」と聞くと、
「I`m JR stuff」って（本職だった......）
電車の旅が好きで、休みを取ってひとりで北海道を回っているらしい。
（あとで地元の人に聞いたが、誰も知らなかった）
芦別になにかあるのか聞かれたので、４日間バイクで走るイベントがある旨を話すと、「いいな～」って目をキラキラさせていた。
香港女性も可愛かったが、ＪＲ鉄女も麦わら帽子の似合う、素敵な女性だった
（妻と出会う５年前に出会いたかった）
そして芦別で女性たちと握手してお別れ
やっと芦別駅に着いた（遠かった......）
タクシーで芦別温泉にある、ホテルスターライトへ向かうと
見慣れたＳＳＥＲのトラックとテントが見えてきた。
やっとじ～じと再会
スガワラママも来ていた
じ～じの娘のＹちゃんと３人の子供たちも、夏休みを利用して来ていた。
いろいろなところに連れて行ってもらえて、なんてシアワセな子供たちだろう。
ひさびさにＳＳＥＲ主宰のヤマダさんやＫ川さん、競技委員長でビッグタンクマガジン編集長のＨ木さんらと再会
.......の余韻に浸るヒマもなく、車検を受ける。
マシンは一発Ｏｋだったが、装備品でＮＧ（ヘルメットリムーバーってなに？）
昔はなかったが万が一事故が起きたとき、ヘルメットを脱がしやすいようかぶる、某宗教団体のヘッドギアのようなもの。
最近のヘルメットには最初から付いているらしく、じ～じに話すと「オレの使わないヤツあげるよ」といただいた。
「ポイズンリムーバー」も持っていない。
虫に刺されたとき吸い出すヤツらしい。
「ムヒ？」って聞いたら違うって。
これも予備で持ってきている人からお借りして、車検と人検は合格した。
そしてバイクをパルクフェルメに置いて、準備完了。
ツーリングクラスは最後尾スタートのはずが、なぜ１番２番？
