歳をとると日が経つにつれ、記憶があいまいになる。
なので忘れないうちに北海道４デイズの続きを。
初日はスタート後１５ｋｍからダートが始まった。
林道を走るのは数年ぶり。
と言うか北海道をバイクで走るのも、初めての経験。
セローの空気圧、東京で借りたときから見ていないが、たぶん２ｋｇくらいか。
昔のＴＢＩで選手たちがＳＳ毎に、空気圧を落としているのを見たじ～じ。
「そんなことしてるからリム打ちしたり、パンクするんだよ」って。
以来どこでも空気圧は２．５ｋｇ
パンパンで走っている。
じ～じの後ろについて走るが、非力なセローでもダートは８０ｋｍ/ｈ以上出てしまうほど、フラットで気持ちがいい。
当時のじ～じは重いＸＲ２５０に苦労して、林道ではヨロヨロ、ミスコースもよくしていた。
それが１３年後、いくらマシンが最新型のＫＴＭ２５０ＥＸＣとはいえ、かなりハイスピードで走るのに正直驚いた。
２５０ｃｃ１８馬力のセローは、直線であっというまに置いていかれるほど
(ホントに73歳？)
今回セローのタイヤは新品ではなく、交換用タイヤもじ～じが用意してくれている。
でも私はレースでなくツーリングなので、できれば４日間同じタイヤで走りきりたい。
セローがどのくらい燃費がいいのかも試したいので、タイヤとエンジンに負担をかけないエコランを心がける。
１０ｋｍ以上の林道が続き、なかなか走り応えがあるが、快晴だった天候は山に入ると雷雨になった。
スタートが快晴だったので、まさか雨は降らないだろうと、数年前に買ったまま着ていない、ファーストレーシングのＥＤジャケット＆モトパンを着てきた（防水ではない）
なので他のエントラントがコンビニで休憩しているのを尻目に、給油と食事、ＣＰ以外はずっと走って止まらない。
当然少しくらいの雨が降っても、レインウェアを着るためにわざわざ止まらない。
雨が浸みてパンツもゴアブーツも濡れているが、じ～じのペースを乱さないよう、ガマンして走り続ける。
初めてＴＢＩに出たとき、観光名所やコンビニ、みんなが休んでいるところは、わけもなくダラダラと休んでいた。
その横をじ～じがひとり、「淡々と」走り去っていく。
ガソリンスタンドで一緒になったとき、「休憩しないんですか」と聞いたことがある。
（このときはまだ全然親しくない）
「いつなにが起きるか分からないので、少しでも早く行くんですよ」
と丁寧な答えが返ってきた。
その意味が分かったのは、２００２年のモンゴルだった。
初日に景色が良いところで写真を撮ったり、暑いので何度も休憩していたら、ミスコースやマシントラブルで、ゴール前５０ｋｍで夜になってしまった。
初日は草原のなかを走るルートだったが、月はあっても本当に真っ暗なダートを、おっかなびっくり、ペースを上げられないまま走った。
それからは給油とＣＰ以外は休まずに、がんばって日が暮れる前にゴールを心がけた。
「砂漠にコンビニはない」
「とにかく前へ」
この言葉を胸に刻んでファラオも走ったことを、北海道で思い出した。
最初のＳＳはガレてクレバスだらけの登りがある。
後ろからすごい勢いで私を抜いた大型バイクが、目の前のクレバスにハマって転倒。
よけようとして別なクレバスにハマり、よろけたら脇の木にヘルメットがぶつかり、バイザーとシールドを留める、プラスチックのネジが折れてしまった。
ダラ～ンと垂れ下がったバイザーとシールドに視界を半分ふさがれたまま、
遅いバイクを何台かパスして、なんとかＳＳを走りきった。
３０秒前にＳＳに入ったじ～じは、もうどこにもいない。
だいぶ前に行ってしまったようだ。
仕方ないので見づらいシールドのまま、ペースを上げてなんとかじ～じに追いついた。
ＧＳで給油したときガムテープをもらい、バイザーとシールドを留めた。
そのまま２台で次のＳＳを目指す。
５時半からＳＳスタートの予定が、５時半過ぎに着いてもまだ始まっておらず、２０台ほどが待っていた。
ＳＳを行う林道に誰かが入っているのか、完全に退去するまでＳＳは始められない。
このＳＳの先が今日のゴールだが、だんだん暗くなる。
夜目が効きづらくなったじ～じは、ナイトランが苦手。
待っても始まらないＳＳをキャンセルし、エマージェンシー封筒を開け、今夜のキャンプ地を確認。
２台でＵターンして山を降り、一般道でゴールを目指した。
１５ｋｍほど走り、まだ明るいうちに今日のビバーク地、名寄のホテルサンピラーに到着した。
当然だがわれわれが１番乗り。
さっそく２日目のマップに交換し、ガソリン補給とチェーンにオイルを差していたら、ＳＳを終えた選手が続々とかえってきた。
かなり深い砂利の林道で、ビッグオフは大変だったらしい。
川に落ちた人もいるようで、スタッフが慌ただしく引き揚げに向かった。
明日の準備が終わり、じ～じ差し入れのビールで、はやばやと宴会中
今回のメンバーは０４ファラオでご一緒した、地元北見のＧＳ乗り、Ｙさん、
Ｙさんの友人で去年はサポートだったＵ野さんが、今年は選手として参加、
そしてＵさんの友人で北海道の自衛官、顔はいかついが心は優しい、Ｏさんがサポートをしてくれることに。
Ｕさんは元国際Ｂ級のＭＸ選手で、トランポにコースターバスを持っている。
本来なら主催者のトラックで重い２０ｋｇバッグを運んでもらうのを、コースターが運んでくれてありがたい。
ホテルの食堂で夕食
バイキングなので食べ放題
一日バイクに乗ってたいして動いてもいないのに、こんなに取ってしまった.....
普段はこんなに食べないが、ラリーなどの非日常空間では、
「明日は食事にありつけないかも.....」とカラダが反応するようで、
バクバク食べられるのが不思議。
私の部屋は誰かと二人部屋だったが、じ～じから
「オレの部屋ベッドが二つあるけどオレ一人だから、こっちにくれば」と誘われ、
そちらにお邪魔した。
またビールを飲みながら、いろんなことを話していたらすでに１０時。
明日は６時起きなので、早々に眠ることに。
と、ベッドに入って１分も経たないうちに、寝息をたてるじ～じ。
あっというまに寝てしまった。
そして朝までオシッコにも起きず。
元気な人はよく眠る
これが鉄人の元気の秘訣なのだろう。
２日目に続く。
