フラットのおやっさんが亡くなってひと月、
あとを追うように９月２４日、おやっさんの盟友、吉村パパが亡くなった。
享年７１歳。
吉村さんはそのむかし、タイムトンネルやバトルオブツインを主催していた、フリーランスプランニングのボス。
「日本でも欧米のような本物の、モーターサイクルイベントをやりたい」
イベント運営会社「フリーランス」を立ち上げて以来、日本にはなかった新しいバイクイベントを、つぎつぎ手がけてきた。
「バイクに乗らなきゃオトコじゃない」くらいに、男の子はみんなバイクに乗っていた、素晴らしい時代。
「バトル・・・」や「タイムトンネル」、「テイスト・オブ・フリーランス」も大盛況だった。
マチレスやBSA,、ロイヤルエンフィールドなどなど、
海外の雑誌でしか見ることのできなかった旧車が、一堂に会するさまは旧車に興味がなくても圧巻だった。
この頃の私はまだ吉村パパを知るべくもなく、一般観客の一人だったが、レースに出る友人の応援や、自分もレーサーを買ってサーキットに通っていた。
そんな夢のような時間も「バイク３無い運動」やバブル崩壊を境に、バイク人口は激減。
イベントもつぎつぎと廃止に追い込まれた。
ガレージにはマニア垂涎のビンテージバイクが、数十台あったという。
（ニコバッカーのビーエム、欲しかった）
私が吉村さんに初めて会ったのは、１５年くらい前の富士山キャンプ（と思う）
オフロード乗り始めの頃で、XR６００を買ったばかりだった（と思う）
たしかS師匠に「富士でキャンプしよう」と誘われて、吉村家とその仲間たち、総勢十数人の吉村ファミリーにお会いした（と思う）
その後もファミリーのツーリングに何度か参加したが、一番記憶に残っているのは菅原じ～じの盟友で、パリダカおじさん横川さんと吉村パパの、漫才のような掛け合いだろう。
横川さんとも旧知の仲の吉村パパ。
８０GSで林道を走っていた横川さんが、景色のいいところでおもむろに止まり、「ここにしますか」と声をかける。
横川さんはパニアからワインを出し、パパもバッグからハムやチーズを取り出し、ブランケットを敷いた上で青空の下、二人の宴会が始まった。
「ツーリングはひたすら走るもの」と思っていた私は、楽しそうな二人を見てカルチャーショックを受けたのを、今でも鮮明に思い出す。
３人の息子の長男が、知る人ぞ知るGSマフィアの片棒、Y村くん
次男のしゅんちゃんは堅気のサラリーマンになったが、唯一いまだにエンデューロレースを続けているという。
三男のダイスケは最後まで吉村さんとフリーランスを続けていたが、
「もういちどタイムトンネルをやりたい」という願いもむなしく、長い闘病生活の末、帰らぬ人となった。
葬儀、告別式は１０月２、３日だが、あいにくその日は長野の姉の義母の一周忌で、帰省しなければならない。
Y村くんとTLD仲間で津田山ブラザースのA師匠は、地元で代々続く葬儀屋さん。
今回の葬儀はA師匠が取り仕切るので、２日までお店にご遺体が安置されている。
今日ひとあし先にお別れに行ってきた。
柩の上には吉村さんがいつも身につけていた、帽子とベルト、バッグが。
長男のY村くん曰く「きっとフラットのおやっさんに呼ばれちゃったんでしょうね」って。
「あっち」に行っても大好きなバイクに乗れるよう、クロムウェルのヘルメットとグローブも、
入れたほうがいいんじゃない？ Y村くん。
