３月４月は年度末とか人事異動、新入社員などなど、世間はいろいろ忙しいようだが、今年設立２１年目のわが社は、あいかわらずひとり親方なので人の出入りもなく、ふだんと何も変わらない。
公共事業も絡んでいないので「年度末ってナニ？」とか、「棚卸しって棚からナニおろすの？」なんて、いい歳していまさら人に聞けないことも多いが、とりあえず他人様に迷惑をかけない程度に、暮らせているのがありがたい。
そして前回のアヘッドに続き、またも季節外れのサンタじいさんか伊達直人が、ポストにプレゼントを置いて行ってくれた。
ってサンタの正体はこのおじいちゃんだが。
先日聞いた自伝出版の話しだが、もっと先のことかと思っていたら、もうできたらしい。
私がじ～じと親しくなったのは、２０００年のラストＴＢI
なので、まだ１７年しか経っていない。
じ～じのナビとしてモンゴルラリーに出るとき、ラリーはおろかオフロードも、アウトドアも未経験だった彼女に対し、じ～じが言った言葉が
「無ければ無いでしょうがない」
だった。
ラリーに出るのであれば「あれもできなきゃ」、「これも持って行かなきゃ」などなど、ベテランでもかなりの知識や旅道具が必要だが、ラリーを目前にしてのシロートに、それは無理な注文。
不安でナーバスになっていた彼女に、じ～じがかけたひとことが、
「無かればあるものだけでやりなさい」
Ｗ女史はじ～じのこの一言で、すくわれたらしい。
選手の荷物を持ってくれるカミオンの存在も知らず、スペアタイヤからパーツ、着替えまですべて背負って走ったのは、有名な話。
４輪やトラックで出場するようになっても、潤沢な資金のあるワークスと違いプライベーターは、壊れてもスペアパーツが無いので、その場で「作る」しかない。
とはいえそこはアフリカ。街を走るクルマもボロボロで、何十回もパンク修理してパッチを張りまっくったタイヤは、円ではなく八角形だったりする。
そんなところに部品が落ちているわけもなく、「落ちていた空き缶で部品を作った」なんて話も聞いた。
４輪レースをやっているときも、軽量ボディのワークスに対し、塗料を削ったりドアに無数の穴をあけたりと、カネが無いならアタマを使えと、試せることは何でもやってきた。
今でもチームスガワラの工場には、長年使いこまれてボロボロになりながら、まだ現役の工具たちや、古いネジやナット類がたくさんストックされている。
じ～じほど準備に万全を尽くす人を、私は見たことが無い。
１年かけて次のダカールの準備をしても、性能アップのための試行錯誤を繰り返し、けっして妥協しないので、けっきょく船積み間際まで徹夜の日が続くのも、毎年恒例の風景。
テーマもズバリ「なぜじ～じの挑戦は終わらないのか」（あっ、じ～じぢゃない？）
ヤマダサンも
「スガワラサンは今年のラリーがスタートしたときから、もう来年のラリーを考えている」
だから挑戦が終わらないのだと結んでいるが、本当にその通りだと思う。
まかり間違って（？）カミオンクラスで総合優勝しても、この本のテーマ「ゴールはスタートだ」のとおり、じ～じのアタマにはすでに次のダカールが、始まっているのだろう。
それにしてもたった１６ページしかないこの本、というか冊子
私が知っているだけでもパリダカに関する、「ア～ンナハナシ」や「ソ～ンナハナシ」が山のようにあるし、サーキットレース時代の伝説も数知れず（イロイロな）。
書けないことももちろんたくさんあるだろうが、普通の７５歳のおじいちゃんの、１００倍はエネルギッシュに生きていると思うのに、この本の内容だけではもったいない。
まぁじ～じのことだから、「言えないハナシは墓場まで持って行くよ」
なんて言いそうだが、そのときは「暴露本」にして、私が出版してやろうかナ❤
